随着足球这项运动不断的全球化，来自俱乐部所在国以外的资本变得越来越多，并且以美国资本居多，经济和体育娱乐方面的长处让不少美国资本瞄准了欧洲这片足球热土。其中，美资参股的英格兰俱乐部最多，英超20支球队中有11支美国股东的球队。而现在，在投资欧足联五大联赛的俱乐部后，美资开始把目光投向欧洲低级别俱乐部。在英冠、英甲、英乙的72支球队中，有22支球队有来自美国的投资人。英格兰总共92支职业足球俱乐部中有超过三分之一的球队有美国资本背景。

2020年11月，美国演员罗伯·麦克尔亨尼 (Rob McElhenney) 和加拿大电影明星瑞安·雷诺兹 (Ryan Reynolds)花费250万美元买下了当时处于英格兰第五级别联赛的球队雷克瑟姆。2024-25赛季，该球队已经升级到了英甲联赛并排名第二。根据当地媒体威尔士传媒(Media Wales)报道，雷克瑟姆现在的估值超过了1100万美元（约合900万英镑）。两位演员也利用自身资本长处为球队拍摄了纪录片《欢迎来到雷克瑟姆》，并在流媒体中心Disney+播放，大大提升了球队的影响力。

电影《欢迎来到雷克瑟姆》海报

2021年，美国投资公司Gamechanger 20以3760 万美元（3000 万英镑）的报价收购了当时处于英甲联赛的伊普斯维奇城。球队在2022年升入英冠联赛，2024年升入英超联赛。2024 年初，美国私募股权公司 Bright Path Sports 以 1.316 亿美元（1.05 亿英镑）收购了 该队40% 的股份，在经历三次升级之后，球队价值已经大幅上涨。

看到上述两家俱乐部的成功，在之后的几年，退役运动员们开始投资英格兰足球队。根据BBC报道，2023年，橄榄球传奇球星汤姆·布雷迪（Tom Brady）成为英冠球队伯明翰城队的小股东。同年，前美国橄榄球运动员JJ·瓦特（JJ Watt）入股英冠球队伯恩利，球队在当赛季升入英超。

罗伯·麦克尔亨尼和汤姆·布雷迪

不仅是大型投资机构在直接投资上加码欧洲低级别联赛球队，由于这些球会也在采用新的融资通路，因此一些小额投资也随之而来。苏格兰第五级别联赛的半职业球队卡利多尼亚勇士队（Caledonian Braves）通过自己的社媒宣传和线上公开集资，现在已经拥有超过3000名来自不同背景的投资人，且投资门槛仅为100美元起。2024年5月，俱乐部收到了目前最大的一笔投资，大约100万美元，这里包括了NBA的球员和高管以及助理教练，美国女足运动员、美国航天局工作人员以及美国50个州的各政党人士。俱乐部创始人克里斯·尤因 (Chris Ewing) 提出的“每个人都可以成为球队股东”的愿望正在逐步推广。CNN在今年5月的报道将大部分功劳归功于雷克斯汉姆队的纪录片，麦克尔亨尼和雷诺兹让更多美国人看到了欧洲低级别联赛球队。

关于美国资本投资欧洲低级别球队的原因，经济是主导因素。一方面，近年来美国经济增长速度远超欧盟和英国，投资人手里有足够的资金。而足球俱乐部比其他行业更能抵御经济衰退，更保值，足球迷对球队的忠诚度在其他行业中很少存在。另一方面，美国主流体育联盟与欧洲足球的制度有所不同，美国联赛没有升降级，确保联盟所有球队都有最低收入。而升降级在欧洲联赛是很普遍的事。以英超联赛为例，每赛季有三个降级名额。自1992年联赛成立以来，共有51支不同球队参赛，但其中只有6支球队没有经历过降级。欧洲足球的降级意味着收入大幅下降，在这个顾虑之下，许多美国资本认为投资低级别联赛球队的“性价比”会更高。相比于豪门球队，小球会需要的资金并不多，而由于升降级制度的存在，球队升到高级别联赛会获得更多曝光度，有助于吸引赞助商以及转播售卖，从而提高球队价值，在日后若有出售股份的打算也会赚取更多资金。球队还可以以低价买入潜力球员，待球员兑现天赋后再以高价售卖给豪门球队来为球队赚钱。即便降级，相比起顶级联赛球队，投资人的损失也不会非常大。

值得一提的是，曾在2021年1月短暂成立，三天后便因欧洲各国抵制而解散的欧洲超级联赛（European Super League）是由几只豪门球队背后的美国资本发起的。

总的来说，低级别联赛球队属于中持续投资，符合美国资本寻求持续利益的目的。比起豪门球队，小球会的投资回报比更高。在球队升入顶级联赛后卖掉部分股权变现，伊普斯维奇城队的成功成为了许多投资人的参考。而纪录片《欢迎来到雷克斯汉姆》，让更多美国投资人了解到了欧洲低级别联赛球队并产生了兴趣，未来可能会有更多的美国资本入局。英国投资管理公司Certus Capital的专家Adam Sommerfeld 称如果未来两年内，80%的英国第三、第四级别联赛球队被美国人收购也不会感到惊讶。

英甲联赛美资俱乐部及经营情况：

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